Los mitos literarios y el dinamismo intelectual en Francia sedujeron a Vargas Llosa en los inicios de su carrera hasta el punto de que llegó a creer que sólo se convertiría en escritor si llegaba a París y lograba aclimatarse a un ambiente que concedía a las artes y al pensamiento un lugar privilegiado. Las novelas de Dumas y Flaubert le abrieron la imaginación y lo inclinaron hacia el realismo, y las ideas de Sartre, Camus, Bataille, Aron y Revel le mostraron cómo debía ser un intelectual público.
Según indica Carlos Granés en el prólogo de este libro, «su formación intelectual y cultural le dio la certeza de que cualquier escritor latinoamericano, incluso uno nacido en la provincia peruana (un bárbaro), podía participar en todos los asuntos políticos, culturales y sociales de su época si se nutría de sólidas tradiciones literarias y filosóficas. Buscando a Francia, Vargas Llosa encontró su país natal y el mundo entero».
La selección de escritos que conforman Un bárbaro en París da cuenta de esta devoción por la cultura francesa que ha conducido a Vargas Llosa a ser el primer autor de una lengua extranjera que recibe el más alto honor destinado a los escritores francófonos: convertirse en uno de los «inmortales». Por esta razón, el volumen se cierra con el discurso inédito de ingreso en la Academia Francesa pronunciado en febrero de 2023.
Jorge Mario Pedro Vargas Llosa (Perú, 1936), más conocido como Mario Vargas Llosa, es un escritor que está considerado uno de los más importantes ensayistas y novelistas contemporáneos.
En 2010 recibió el Premio Nobel de Literatura, en 1986 el Premio Príncipe de Asturias de las Letras y en 1994 fue Premio Cervantes, ente otros muchos galardones a su obra y su trayectoria.
Mario Vargas Llosa ganó gran prestigio y fama desde los inicios de su carrera como escritor en la década de los 60, con obras como “La ciudad y los perros” (1963) y “Conversación en la catedral” (1969).
